Mit Biss ins Leben: Mundgesundheit und Ihr Wohlbefinden

Mit zunehmendem Alter scheinen einige Teile unseres Körpers - wie Hüften, Knie, Ohren und Augen - einfach nicht mehr so lange zu halten, und oft brauchen wir ein wenig medizinische Hilfe, damit alles reibungslos funktioniert. Gilt das auch für unsere Zähne? Sollten sie nur ein paar Jahrzehnte überdauern, oder sollten Sie auf Fotos von Ihrer 100. Geburtstagsparty Ihre eigenen Zähne zeigen können?

Der Begriff "Mundgesundheit" bezieht sich auf den Gesamtzustand des Mundes, der Zähne und aller damit verbundenen Gesichtsstrukturen und kann Ihr Wohlbefinden auf mehr Arten beeinflussen, als Sie vielleicht denken. Ein gesundes Lächeln bedeutet nicht nur, auf Fotos wie ein Filmstar auszusehen!

Steigern Sie Ihr Wohlbefinden

Eine gute Mundgesundheit ist entscheidend für die Lebensqualität. Sie beeinflusst die Fähigkeit, zu essen, zu sprechen und zu atmen, und ist mit einer guten allgemeinen Gesundheit verbunden. Sie kann beeinflussen, wie wohl Sie sich in Gesellschaft und im Umgang mit anderen fühlen. Und sie kann dazu beitragen, dass Sie Ihr Leben selbst in die Hand nehmen und das Gefühl haben, die Kontrolle über Ihre Entscheidungen zu haben.

Ein gesunder Mund bedeutet, dass wir besser essen und uns besser fühlen - und wir fühlen uns in der Gesellschaft selbstbewusster, was wiederum weitreichende Vorteile mit sich bringt. Unser Selbstvertrauen und unser Selbstwertgefühl sind stärker, wenn wir keine Zahn- oder Mundschmerzen haben oder uns für unser Lächeln schämen. Wenn wir uns selbstbewusst fühlen und unseren Wert kennen, sind wir besser in der Lage, ein erfülltes Leben zu führen, mit anderen Menschen zu interagieren und für uns selbst einzustehen, wenn es nötig ist.

Viele ältere Menschen tun die Degeneration ihrer Zähne als unvermeidlichen Teil des Alterns oder als kosmetisches Problem ab, das keine Rolle mehr spielt. Für unser Wohlbefinden ist es jedoch wichtig, dass wir das Leben nicht nur passiv betrachten. Das Leben ist besser, wenn wir alles tun, was wir können, um positiv, aktiv und gesund zu bleiben. (Mehr dazu lesen Sie unter 'Be rights savvy!')

Eine gute Mundgesundheit ist gut für unsere allgemeine Gesundheit

Die Ärzte sind sich heute darüber im Klaren, dass eine gute Mundgesundheit für eine gute allgemeine Gesundheit notwendig ist. Jüngste Forschungen haben einen Zusammenhang zwischen Mundgesundheit und systemischen Krankheiten (wie Diabetes, Herzkrankheiten, Schlaganfall und Alzheimer) sowie Atemwegsinfektionen (wie Lungenentzündung) hergestellt.

Das Risiko, an Krebs zu erkranken, steigt mit dem Alter, aber Alkohol- oder Tabakkonsum und eine Infektion mit dem humanen Papillomavirus (HPV) erhöhen das Risiko für Mundkrebs. Regelmäßige professionelle Zahnpflege kann dazu beitragen, Mundkrebs durch Früherkennung zu vermeiden - Besuche beim Zahnarzt bieten die Möglichkeit, Anzeichen von Krebs zu erkennen. Eine frühzeitige Erkennung führt oft zu einer einfachen Behandlung der Krankheit, aber eine späte Diagnose kann eine andere Geschichte bedeuten.

Sie können Ihre Mundgesundheit unterstützen, indem Sie die Dinge zu Hause überwachen. Achten Sie auf Veränderungen der Farbe oder der Kontur Ihres Mundes, auf Mundgeschwüre oder Wunden, die nicht schnell abheilen. Wenn etwas nicht in Ordnung zu sein scheint, lassen Sie es überprüfen.

Die größten Mundgesundheitsprobleme

• Zahnfleischerkrankungen sind Infektionen, die durch Bakterien im Zahnbelag verursacht werden, und mehr als die Hälfte aller Australier über 65 Jahren leiden an Zahnfleischerkrankungen oder Parodontitis.¹ Manche Menschen sind zwar genetisch bedingt anfälliger für Zahnfleischerkrankungen, aber im Allgemeinen lässt sich die Krankheit mit guter häuslicher Pflege und gründlicher, regelmäßiger professioneller Zahnreinigung in den Griff bekommen.

• Karies ist auch eine Infektion durch Plaquebakterien, die Zucker verstoffwechseln und Säure produzieren, die die Zahnoberfläche auflöst. Eine stark zuckerhaltige Ernährung, Krankheiten wie Diabetes und Speichelverlust wirken sich alle auf die Schwere der Karies aus. Die gute Nachricht ist, dass man Karies in der Regel durch gute häusliche Zahnpflege, die Reduzierung des Zuckerkonsums und die Verwendung von schützenden Fluorid- und Kalziumgelen und -pasten verhindern kann.

• Zahnverschleiß und -bruch entstehen, weil unsere Zähne brüchiger werden und die Säureerosion durch Magenreflux, Diät oder verminderten Speichel die Oberfläche der Zähne aufweicht. Zähneknirschen und -pressen, das eine Nebenwirkung einiger gängiger Medikamente sein kann, erhöht die Abnutzung und macht stark restaurierte Zähne anfälliger für Brüche. Regelmäßige professionelle Pflege kann diese Risiken begrenzen.

• Speichelveränderungen treten mit zunehmendem Alter auf und äußern sich häufig (aber nicht immer) in einem trockenen Mund. Sie können durch Veränderungen der Speicheldrüsen, Dehydrierung und Nebenwirkungen von Medikamenten verursacht werden. Speichelveränderungen erhöhen das Risiko für Mundkrankheiten - nicht nur für Karies und Zahnwurzeln, sondern auch für Mundinfektionen und Verletzungen des Weichgewebes, die das Risiko für Mundkrebs erhöhen können. Ein gutes Zahnmanagement zu Hause sowie regelmäßige professionelle Pflege können diese Auswirkungen begrenzen.

Vier Top-Tipps zur Verbesserung Ihrer Mundgesundheit

1. Reinigen Sie Ihre Zähne regelmäßig und gründlich, um Plaque und Bakterien zu entfernen.

2. Ernähren Sie sich ausgewogen und zuckerarm - Ratschläge finden Sie unter Gut essen in den 60ern, 70ern und darüber hinaus

3. Umgang mit Mundtrockenheit und Speichelveränderungen - siehe Das ABC der Dehydrierung

4. Regelmäßige Besuche beim Zahnarzt, Hygieniker oder Mundgesundheitstherapeuten zur professionellen Pflege.

Gute Zähne gibt es in jedem Alter

Jüngste Daten deuten zwar darauf hin, dass etwa 1 von 5 Menschen über 65 Jahren alle ihre Zähne verloren ^haben1, doch es gibt auch eine gute Nachricht: Da die Generationen, die mit fluoridiertem Wasser aufgewachsen sind (vor allem seit den 1960er und 1970er Jahren), älter werden, sind mehr ältere Australier in der Lage, ihre natürlichen Zähne zu behalten^1,2. Fortschritte in der Krankheitsprävention, frühzeitiges Eingreifen und veränderte klinische Techniken haben die Chancen verbessert, dass wir mit einem gesunden, natürlichen Lächeln altern können.

Ein höheres Alter sollte kein Hindernis für die meisten funktionellen oder kosmetischen Zahnbehandlungen sein. Wenn Sie also an einer Verbesserung Ihres Lächelns interessiert sind, sollten Sie mit Ihrem Zahnarzt über die verfügbaren Optionen sprechen.

Und wenn man Ihnen sagt, dass Sie sich in Ihrem Alter keine Sorgen um gute Zähne machen müssen" oder dass Ihre Zähne für Ihr Alter ziemlich gut sind", brauchen Sie nicht darauf zu hören! Kommentare wie diese spiegeln eine "altersfeindliche" Einstellung wider, und es gibt keinen Grund, warum Sie Ihr Lächeln im Alter nicht pflegen sollten.

Behandlungen zur Aufhellung oder Begradigung von Zähnen und zum Ersatz älterer, unansehnlicher Restaurationen sind bereits verfügbar, und neue klinische Techniken in der Zahnmedizin haben die Möglichkeiten zur Rettung oder zum Ersatz problematischer Zähne erweitert. Verfahren wie Zahnfleisch- und Knochenregeneration, Wurzelbehandlung, Zahnersatz, Kronen- und Brückenkonstruktionen sowie implantatgetragener Zahnersatz können Ihnen helfen, Ihre Mundgesundheit zu erhalten.

Unsere natürlichen Zähne ein Leben lang zu erhalten, ist heute eine Realität - mit guter häuslicher Pflege und regelmäßiger professioneller Pflege, die auf die sich mit dem Alter verändernden Bedürfnisse zugeschnitten ist. Denken Sie jedoch daran, dass kein künstlicher Zahnersatz so gut funktioniert wie ein natürlicher Zahn. Daher ist die Erhaltung gesunder natürlicher Zähne nach Möglichkeit immer die beste Option und oft auch finanziell günstiger.

Es ist die Anstrengung wert

Viele ältere Menschen, insbesondere diejenigen, die nicht mehr selbstständig leben, haben oft Schwierigkeiten beim Zugang zur zahnärztlichen Versorgung.³ Dafür gibt es viele komplexe Gründe, darunter Kosten, Erfahrung, Angst, rechtzeitiger Zugang zu professioneller Versorgung und persönliche Prioritäten. Die Überwindung dieser Hindernisse ist für die Verbesserung unserer Mundgesundheit von entscheidender Bedeutung.

Ihr eigenes strahlendes Lächeln auf dem Foto an Ihrem 100. Geburtstag zu sehen, ist nicht nur möglich, sondern Realität. Geburtstag strahlen zu können, ist nicht nur möglich, sondern Realität. Es erfordert zwar etwas mehr Mühe zu Hause, eine gesunde, zuckerarme Ernährung und eine Investition in regelmäßige professionelle Zahnpflege, aber die Vorteile sind enorm - nicht nur für Ihre Mundgesundheit, sondern auch für Ihre allgemeine Gesundheit und Lebensqualität.

Dr. Wayne Sherson [BDS with Distinction Otago MSc (Dent) Sydney] ist ein zugelassener Zahnarzt mit 40 Jahren Erfahrung. Seine Praxisinteressen umfassen Mundgesundheit und systemische Gesundheit, Parodontologie und komplexe restaurative Versorgung. Wayne Sherson zog sich 2023 aus der klinischen Praxis zurück, bildet sich aber weiterhin im Rahmen des Australian Dental Association NSW Centre for Professional Development fort.

Haftungsausschluss: Die auf dieser Website bereitgestellten Informationen sind kein Ersatz für eine individuelle Gesundheitsberatung durch Ihren Arzt oder Zahnarzt.

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Über den Autor

Dr. Wayne Sherson

Dr. Wayne Sherson [BDS mit Auszeichnung Otago MSc (Zahnmedizin) Sydney] ist ein zugelassener Zahnarzt...

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