Fehlgebrauch und Missbrauch

Einführung

Die Misshandlung älterer Menschen ist in Australien leider sehr weit verbreitet. Eine Studie unter Menschen über 65 Jahren ergab, dass jeder Sechste im vorangegangenen Jahr Opfer von Misshandlungen älterer Menschen geworden ist. Das Australian Institute of Family Studies (AIFS) berichtete im Dezember 2021, dass psychische Misshandlung, Vernachlässigung und finanzieller Missbrauch die häufigsten Formen der Misshandlung älterer Menschen sind.

Keiner von uns möchte den Missbrauch älterer Menschen erleben, und eine dauerhafte Vollmacht (Enduring Power of Attorney, EPOA) kann dazu beitragen, dies zu verhindern. Die Aufzeichnung Ihrer Wünsche und Präferenzen in einem EPOA ist eine gute Möglichkeit, Ihre Unabhängigkeit und Kontrolle für den Fall zu schützen, dass Sie Ihre Entscheidungsfähigkeit verlieren. Allerdings werden EPOAs manchmal missbraucht, und wenn dies geschieht, könnten Ihre Rechte und Ihre Kontrolle gefährdet sein.

Was könnte dazu führen, dass ein EPOA nicht narrensicher ist? Um das Potenzial eines EPA für unsere Sicherheit optimal zu nutzen, müssen wir verstehen, wann es fehlerhaft sein könnte:

• Mangelndes Verständnis und mangelndes Bewusstsein für die Möglichkeiten, die ein EPOA bietet, kann eine ältere Person anfällig für Ausbeutung und Missbrauch machen.

• Ein bestellter Anwalt kann seine Bestellung absichtlich oder unabsichtlich dazu nutzen, die ältere Person zu kontrollieren oder auszunutzen.

• Professionelle Teams, die mit älteren Menschen zu tun haben, verstehen möglicherweise nicht, wie EPAs funktionieren sollen, und lassen so Raum für ihren Missbrauch.

In Wirklichkeit ist eine Vorsorgevollmacht nur so sicher, wie Sie sie gestalten. Und die gute Nachricht ist, dass es viele Schritte gibt, die Sie bei der Erstellung Ihrer EPOA unternehmen können, um Ihre Zukunft zu sichern und die Wahrscheinlichkeit zu minimieren, dass Sie ausgenutzt oder missbraucht werden.

Zunächst wollen wir uns ansehen, wie EPAs missbraucht werden können.

Beabsichtigter oder unbeabsichtigter Missbrauch

Der Missbrauch einer Dauervollmacht kann versehentlich, aber auch vorsätzlich erfolgen. Der Unterschied besteht darin, ob der Täter ohne Bewusstsein und Einsicht oder vorsätzlich und böswillig handelt.

Eine Herausforderung für einen Anwalt besteht darin, dass er sein Mandat unbeabsichtigt missbrauchen kann. Dies kann passieren, wenn er die mit der Funktion verbundenen Pflichten vergisst oder missversteht oder nicht sorgfältig genug vorgeht. Und wenn das EPA, das ihnen als Leitfaden dient, nicht detailliert oder umfassend ist, besteht sogar noch mehr Raum für Fehler.

Manchmal missbraucht ein Anwalt sein Mandat jedoch absichtlich. Er kann sich aktiv dafür entscheiden, seinen Zugang zu den Finanzen und dem Vermögen der älteren Person auszunutzen oder die Kontrolle über ihr tägliches Leben zu übernehmen. Und wenn die Handlungen des Anwalts kaum kontrolliert werden oder andere Personen, die mit der älteren Person zu tun haben, EPAs nicht verstehen, kann der Missbrauch ungehindert weitergehen.

Selbst das Verfahren zur Feststellung der Entscheidungsfähigkeit einer älteren Person könnte missbraucht werden.

Ein EPOA wird u. a. dann aktiv, wenn die Person, die es erstellt hat, als geschäftsunfähig gilt und nicht mehr in der Lage ist, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen. Manchmal versuchen ein Anwalt, ein Familienmitglied oder eine andere Person, diese Entscheidung zu beeinflussen, damit das EPOA frühzeitig in Kraft tritt und sie die Möglichkeit haben, die ältere Person auszunutzen.

Anwälte müssen daran denken, dass ihre Aufgabe nicht darin besteht, Entscheidungen für die ältere Person zu treffen, sondern mit ihr zusammen, in einer unterstützten Entscheidungsfunktion (mehr dazu später). Von Ihrem Anwalt wird erwartet, dass er das tut, was Sie auf der Grundlage Ihrer Werte und Präferenzen wünschen würden, und nicht das, was er persönlich schätzt oder für das Beste hält.

Sie treffen Ihre eigenen Entscheidungen, und ein Anwalt ist vielleicht nicht mit Ihren Wünschen oder Vorlieben einverstanden. Es wird jedoch erwartet, dass er zunächst versucht, Ihre Entscheidungen so zu treffen, wie Sie es wünschen, und dass er Ihnen, wann immer möglich, dabei hilft.

Beispiele für unbeabsichtigten Missbrauch

• Entscheidungen zu treffen, zu denen der Anwalt weder nach dem EPA noch nach dem Recht seines Staates oder Gebiets befugt ist

• keine Konsultation der älteren Person zu Entscheidungen und keine Nutzung ihrer eventuell noch vorhandenen Entscheidungsfähigkeit

• Entscheidungen zu treffen, die ihren eigenen Präferenzen und Werten entsprechen und nicht denen der älteren Person

• Nichtbeachtung der Anweisungen der älteren Person

• Keine genauen Aufzeichnungen über Transaktionen

• Nicht getrennte Aufbewahrung des Geldes des Anwalts und des Geldes der älteren Person (z. B. keine getrennte Bezahlung der Einkäufe des Anwalts und der älteren Person, wenn beide gleichzeitig einkaufen)

• Verweigerung der Rechte der älteren Person

• Kontrolle darüber, mit wem die ältere Person Zeit verbringt

Fallstudie: Angelo will mit seinen Freunden Karten spielen

Seit vielen Jahren spielt Angelo mit seinen Freunden Karten, und manchmal wetten sie auch untereinander ein wenig. Angelo lebt jetzt in einem Altersheim, und seine Freunde kommen einmal im Monat zum Kartenspielen.

Das Personal hörte, wie die Männer über Wetten und Geld sprachen, und war besorgt, dass Angelo ausgenutzt wurde. Der Geschäftsführer rief Marina, Angelos Tochter und Anwältin, an, um ihr seine Bedenken mitzuteilen. Marina und der Manager kamen überein, dass Angelo keinen Zugang mehr zu Bargeld haben sollte, um jegliches Fehlverhalten zu vermeiden.

Marina und der Manager haben Angelo nicht zu den Bedenken des Personals befragt, und Angelo ist wütend, dass sie ihm das Recht auf sein eigenes Geld genommen haben. Seine Freunde sind verärgert und wollen ihn nicht mehr besuchen, weil sie das Gefühl haben, dass die Leiterin sie beschuldigt hat, Missbrauch zu betreiben.

Das Personal hätte ein Gespräch unter vier Augen mit Angelo führen sollen, in dem er hätte erklären können, dass die Kartenspiele etwas sind, das ihm schon immer Spaß gemacht hat, und dass es ihm sehr wichtig ist, weiter zu spielen, auch wenn er vergesslich wird oder Hilfe bei anderen Dingen braucht. Der Verwalter hätte sich nicht mit Angelos Anwalt in Verbindung setzen müssen, und Marina als Anwältin hätte mit Angelo sprechen müssen, bevor sie eine Entscheidung über seinen Zugang zu seinem Geld trifft.

Beispiele für vorsätzlichen Missbrauch

• Der Versuch, eine ältere Person davon zu überzeugen, dass sie ihre Handlungsfähigkeit verloren hat

• Fälschliche Behauptung, Anwalt einer älteren Person zu sein

• Ausnutzung ihres Zugangs zu den Finanzen und dem Vermögen der älteren Person, um Geld zu verwenden oder zu nehmen oder Vermögenswerte zu verkaufen

• Vorenthaltung von Kontoauszügen

• Kontrolle über die ältere Person ausüben

• Einschränkung des Zugriffs der älteren Person auf ihr eigenes Geld

• Einschränkung des Zugangs der älteren Person zu Freunden, Familienmitgliedern und sozialen Aktivitäten

• Streichung oder Beeinträchtigung der Altenpflege oder anderer Dienstleistungen

• Die ältere Person erhält keinen Zugang zu einem Anwalt

Fallstudie: Johns Engagement für seine eigenen Finanzen

Nach einem Krankenhausaufenthalt im Jahr 2021 wurde John unter der Aufsicht seiner Kinder Kirra und Anthony, die beide seine Anwälte sind, in ein Altersheim gebracht. Johns Kinder haben seine Brieftasche und Papiere aufbewahrt und sich stets geweigert, mit ihm über seine Finanzen zu sprechen. John ist in dem Altenpflegeheim nicht glücklich und bittet regelmäßig darum, in sein eigenes Haus zurückzukehren. Wegen dieses Konflikts haben seine Kinder aufgehört, ihn zu besuchen und mit ihm zu sprechen.

Ursprünglich hatten Kirra und Anthony mit dem Leiter der Einrichtung verhandelt und die Zahlung von Johns Gebühren geregelt. In den letzten Monaten war der Verwalter jedoch nicht in der Lage, einen der beiden zu kontaktieren, und Johns Gebühren wurden seit vier Monaten nicht bezahlt. Der Leiter der Einrichtung war der Meinung, dass er Johns Anwälte nicht zu konsultieren bräuchte, da er einen Anwalt hat, und so wusste John bis jetzt nicht, dass seine Gebühren überfällig waren.

John hat einen Freund, der ihn zur Bank mitnimmt, um herauszufinden, was los ist. Dort stellt er fest, dass sein Konto leer ist und dass seine Rente seit einiger Zeit auf ein unbekanntes Konto überwiesen wird.

Johns Anwälte haben nicht das Recht, seine persönlichen Gegenstände zu behalten oder die Regelungen für seine Rentenzahlungen zu ändern. Der Verwalter hätte John Kopien seiner Wohnkonten zur Verfügung stellen und mit ihm über sein Eigentum und seine Finanzen sprechen müssen, wann immer er danach fragte.

John könnte nun dabei unterstützt werden, einen Anwalt aufzusuchen, damit er sich über seine Rechte und Möglichkeiten informieren kann.

Auch Fachleute können beim Missbrauch eine Rolle spielen

Professionelle Pflege- und Dienstleistungsteams, die mit älteren Menschen zu tun haben, können den Missbrauch einer dauerhaften Vollmacht ermöglichen, indem sie einfach nicht verstehen oder respektieren, wie sie funktionieren soll.

Bei der Rolle des Bevollmächtigten geht es darum, die Wünsche und Ansichten der älteren Person zu respektieren und so zu handeln, wie sie es tun würde, und nicht nur darum, mit den Pflegeanbietern in Kontakt zu treten und die Gebühren pünktlich zu zahlen. Bei der Erbringung von Pflege- und Dienstleistungen könnten die Fachkräfte also darauf achten, wie der Bevollmächtigte die Wünsche, Ansichten oder Vorlieben der älteren Person versteht und behandelt.

In einigen Berichten über den Missbrauch älterer Menschen haben Menschen einem Dienstleister mitgeteilt, dass sie der Bevollmächtigte einer älteren Person sind, obwohl diese Person entweder nie eine Vorsorgevollmacht erstellt oder eine andere Person als ihren Bevollmächtigten benannt hat. Wenn das professionelle Team die Anweisungen des falschen Bevollmächtigten befolgt, kann es den Missbrauch älterer Menschen durch den Missbrauch der Vorsorgevollmacht ermöglichen.

Die Leistungserbringer können immer eine beglaubigte Kopie des EPOA verlangen, bevor sie Anweisungen befolgen, da dies die einzige Möglichkeit ist, die Bestellung eines Anwalts zu überprüfen und festzustellen, ob weitere Anwälte bestellt wurden.

Das EPOA informiert den Anbieter auch über etwaige Anweisungen, die die ältere Person über ihre Entscheidungspräferenzen festgehalten hat, sowie über etwaige Einschränkungen oder Bedingungen, die sie den Handlungen ihres Bevollmächtigten auferlegt hat.

Fallstudie: Miriam möchte Kontakt zu ihrer Tochter

Miriam lebt im Altersheim, und ihr Sohn Ismael ist ihr Anwalt. Ismael mag seine Schwester Jacinta nicht. Er hat der Leiterin des Altenheims gesagt, dass Jacinta Miriam nicht sehen darf und dass sie ihm Bescheid geben soll, wenn sie versucht, sie anzurufen.

Miriam hat ein enges Verhältnis zu ihren beiden Kindern und möchte nicht in den lebenslangen Streit zwischen ihnen verwickelt werden. Sie hat darum gebeten, einen Anwalt aufzusuchen, damit sie ihre Rechte und Möglichkeiten ausloten kann.

Der Leiter der Einrichtung hat gesagt, dass Ismael den Besuch eines Anwalts bei Miriam genehmigen muss. Miriam ist darüber sehr beunruhigt. Der Leiter der Einrichtung hält sich jedoch nicht an Ismaels Anweisungen.

Rechtlich gesehen ist Ismael als Miriams Anwalt nicht befugt, sie daran zu hindern, Zeit mit ihrer Tochter oder anderen Personen zu verbringen, die sie gerne sehen würde. Miriam könnte beschließen, sich an einen Anwalt zu wenden, der ihr hilft, ihre Rechte und die Grenzen von Ismaels Beauftragung zu verstehen.

Wie man den Missbrauch eindämmen kann

Ein wichtiger Schritt, um die Wahrscheinlichkeit zu minimieren, dass Ihre Dauervollmacht missbraucht wird, besteht darin, eine starke, detaillierte, klare und umfassende Vollmacht zu erstellen.

• Erfahren Sie alles, was Sie über EPOAs wissen können. Unsere Seite Einführung in die Vorsorgevollmacht ist ein guter Anfang und führt Sie zu weiteren Informationen.

• Befolgen Sie die Kompass-Checkliste für Ihren Staat oder Ihr Gebiet, wenn Sie Ihr EPOA erstellen wollen.

• Geben Sie klare und ausführliche Anweisungen für alles, was Sie sich vorstellen können. Sprechen Sie mit Ihrer Familie, Ihren Freunden, Ihrem Anwalt, Ihrem Steuerberater und einer Organisation, die sich für ältere Menschen einsetzt, bevor Sie Ihr EPOA verfassen, um sicherzustellen, dass Sie alles abdecken, was Sie wünschen.

• Legen Sie fest, dass Ihr Anwalt Sie bei der Entscheidungsfindung unterstützen soll, wo immer dies möglich ist (siehe mehr über unterstützte Entscheidungsfindung weiter unten in diesem Artikel).

• Wählen Sie einen Anwalt, der Sie gut kennt und mit Ihnen zu tun hatte - jemand, der Ihre Werte respektiert und objektive Entscheidungen trifft.

• Beauftragen Sie mehr als einen Anwalt, wenn dies in Ihrem Staat oder Gebiet zulässig ist, und ziehen Sie in Erwägung, dass sie gemeinsam Entscheidungen treffen.

• Vergewissern Sie sich, dass Ihre Anwälte ihre Rolle und ihre rechtlichen Verpflichtungen verstehen. Lesen Sie gemeinsam unseren Abschnitt "Anwalt sein" durch.

• Besprechen Sie Ihre Wünsche und Wertvorstellungen ausführlich mit den von Ihnen gewählten Anwälten, damit Sie sicher sein können, dass diese sie verstehen und respektieren.

• Halten Sie Anweisungen fest, wie verschiedene Entscheidungen getroffen werden sollen. Diese können so spezifisch und detailliert sein, wie Sie möchten, und so viele, wie Sie möchten. Je klarer Sie sagen, was Sie wollen, desto leichter wird es für die Menschen sein, dafür zu sorgen, dass es geschieht.

• Fügen Sie Anweisungen für regelmäßige Kontrollen durch Dritte ein, wie z. B. Audits und jährliche Überprüfungen durch Ihren Anwalt, um sicherzustellen, dass Ihr Anwalt mit der gebotenen Sorgfalt vorgeht.

• Legen Sie fest, dass nicht nur ein Arzt oder ein Familienmitglied, sondern mehrere unabhängige Beamte darüber entscheiden sollen, ob Sie geschäftsunfähig sind.

• Wenn in Ihrem Staat oder Gebiet die Möglichkeit besteht, Ihr EPOA zu registrieren, machen Sie davon Gebrauch, damit die Leute wissen, wo Ihr EPOA zu finden ist, falls Sie es ihnen nicht sagen können. Einzelheiten finden Sie in den Informationen für Ihren Staat oder Ihr Gebiet.

• Geben Sie Kopien Ihres beglaubigten EPOA an alle Ihre Bevollmächtigten und an die wichtigsten Personen in Ihrem Leben, einschließlich Ihres Anwalts, Ihrer Bank, Ihres Buchhalters und Ihrer Pflegedienstleister, damit diese wissen, was Sie wollen und wer befugt ist, für Sie zu handeln.

  Sie entscheiden, wer entscheidet: Eine dauerhafte Vollmacht für finanzielle Entscheidungen

  In dieser Broschüre finden Sie einige gute Beispiele für Formulierungen, die Sie verwenden können, um Ihre Wünsche in Ihrem EPOA deutlich zu machen.

  Weitere Informationen

Beantragen Sie eine unterstützte Entscheidungsfindung

Unterstützte Entscheidungsfindung ist ein Verfahren, bei dem jemand einer anderen Person die Unterstützung gibt, die sie braucht, um eine Entscheidung zu treffen. Sie erkennt an, dass alle Erwachsenen das Recht haben, Entscheidungen über Dinge zu treffen, die ihr Leben betreffen, dass ihre Entscheidungen respektiert werden und dass sie bei Bedarf Unterstützung für ihre eigenen Entscheidungen erhalten.

Bei der unterstützten Entscheidungsfindung stellt niemand Vermutungen über Ihr Geistesvermögen an und Ihre Rechte werden respektiert. Sie beauftragen Ihren Anwalt, sich mit Ihnen zu beraten, bevor er eine Entscheidung trifft, die Sie benötigen, und so weit wie möglich herauszufinden, was Sie möchten.

Kennen Sie Ihre Rechte und wenden Sie sich an einen Anwalt

Anwälte können älteren Menschen nicht ihre Rechte verweigern, die durch verschiedene Landes- und Bundesgesetze geschützt sind.

Wenn Sie staatlich subventionierte Pflegedienste in Anspruch nehmen, gilt auch die Charta der Rechte in der Altenpflege. Nach dieser Charta haben Sie unabhängig von der Art der Pflege und der Dienstleistungen, die Sie erhalten, immer Anspruch auf:

• anwaltliche Unterstützung erhalten

• Ihre Privatsphäre und Ihre persönlichen Daten geschützt sind

• Informationen über sich selbst erhalten, z. B. Ihre Finanzunterlagen und Kopien Ihrer EPOA-Dokumente.

Wenn Sie verwirrt oder besorgt über die Handlungen Ihres Anwalts sind, besprechen Sie dies mit einem Beistand, z. B. einem unabhängigen Sozialarbeiter oder Psychologen. Der Beistand sollte von Ihnen gewählt werden, nicht von Ihrem Anwalt oder Ihrem Altenpfleger.

Ihr Hausarzt kann Ihnen vielleicht jemanden empfehlen. Das Older Persons Advocacy Network (OPAN) kann Ihnen auch dabei helfen, sich über die Beratungsdienste in Ihrem Land oder Gebiet zu informieren.

Weitere Informationen

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