„Eine Krise aufgrund mangelnder Planung“: Die Realität des Alterns in Australien

Derzeit wird eine große Zahl älterer Menschen älter, und [sie] sehen sich mit einer Krise konfrontiert, die darauf zurückzuführen ist, dass nicht geplant, nicht vorausgesehen und nicht für die notwendigen Wohnmöglichkeiten und die Altenpflege gesorgt wurde,

3 wichtige Aussagen zum Thema Altern in Australien:

1. Australien wird bald mit einer Krise konfrontiert sein, die auf eine unzureichende systemische Planung hinsichtlich der Bedürfnisse älterer Menschen zurückzuführen ist.

2. Ältere Frauen, die ohnehin schon mit wirtschaftlichen und anderen Herausforderungen zu kämpfen haben, werden die Folgen besonders zu spüren bekommen.

3. Das „Older Women’s Network NSW“ setzt sich für bessere Ergebnisse ein und ergreift entsprechende Maßnahmen.

Ein System, das ältere australische Frauen mit Wohnunsicherheit, wirtschaftlicher Unsicherheit und unerschwinglicher Gesundheitsversorgung konfrontiert, hat sie vernachlässigt und begünstigt Missbrauch, sagte Yumi Lee, Geschäftsführerin des Older Women’s Network NSW.

Als Leiterin einer Frauenorganisation hat Yumi einen direkten Einblick in die Herausforderungen, mit denen diese Bevölkerungsgruppe konfrontiert ist, und in das, was sie als systemisches Versagen in Australien bei der Vorbereitung auf die rasch wachsende Zahl älterer Menschen ansieht.

Das „Older Women’s Network“ (OWN) ist ein Dachverband, der mehr als 20 Frauengruppen in ganz New South Wales einen organisatorischen Rahmen bietet und sich dabei dem Leitgedanken „Förderung der Rechte, Würde und des Wohlergehens älterer Frauen“ verschrieben hat. Seit seiner Gründung im Jahr 1987 setzt sich das Netzwerk für Themen ein, die ältere Frauen betreffen, darunter wirtschaftliche Unsicherheit, Wohnsituation, Gewalt und Altersdiskriminierung.

Yumi sagte, diese Probleme seien auch heute noch dringlich, da die Bevölkerung Australiens altert und die staatliche Planung in den Bereichen Wohnen, Pflege und Dienstleistungen unzureichend sei. Für Yumi kommt dies einem Versagen gleich, das Recht älterer Menschen auf ein Leben in Würde zu wahren.

Und sie ist der Ansicht, dass vor allem jene Frauen betroffen sein werden, die bereits jetzt unter finanzieller Unsicherheit und Wohnungsnot leiden.

„Eine der schlimmsten Formen des Missbrauchs“

Durch ihre Arbeit bei OWN hat Yumi die beunruhigenden Realitäten des Alterns in Australien kennengelernt, insbesondere für Frauen. Sie sagte, das System habe es versäumt, sich auf die Bedürfnisse der wachsenden Zahl älterer Menschen so einzustellen, dass deren Würde, Respekt und Wohlbefinden gewahrt bleiben.

„Derzeit gibt es eine enorme Zahl älterer Menschen, und [sie] sehen sich mit einer Krise konfrontiert, die darauf zurückzuführen ist, dass nicht geplant, nicht vorausgesehen und nicht für den notwendigen Wohnraum und die notwendige Altenpflege gesorgt wurde“, erklärte Yumi gegenüber Compass.

„Angesichts der Zahlen, des Wohnungsmangels, der mangelnden Pflege und der fehlenden Planung wird es immer mehr ältere Menschen geben – insbesondere ältere Frauen –, die nicht in der Lage sein werden, in Würde und ohne Schwierigkeiten alt zu werden.“

Eines von Yumis größten Sorgen ist die unerschwingliche Kostenbelastung durch die Gesundheitsversorgung in einer Lebensphase, in der Menschen oft mehr – und komplexere – gesundheitliche Probleme haben, wodurch Kosten entstehen, die von Medicare nicht vollständig übernommen werden.

„Die Tatsache, dass die Regierungen nicht alle Dienstleistungen aufrechterhalten und weitergeführt haben, die notwendig sind, um die Rechte älterer Menschen zu wahren und ihnen Zugang zu einer angemessenen Gesundheitsversorgung und einem menschenwürdigen Leben zu ermöglichen, ist für mich eine der schlimmsten Formen des Missbrauchs.“

Wohnungs- und finanzielle Unsicherheit

Statistiken, die einen Rückgang der Zahl älterer Eigenheimbesitzer und einen Anstieg der Zahl älterer Mieter belegen, sollten bereits ein Warnsignal für diejenigen sein, die in der Lage sind, etwas dagegen zu unternehmen. Yumi sagte, auf diese Warnsignale nicht zu reagieren, sei „reine, absolute Nachlässigkeit“, die „die Kurzfristigkeit widerspiegele, von der ein Großteil der Investitionen der derzeit regierenden Partei geleitet wird“.

Vielen älteren Frauen in Australien fehlt es an sicherem Wohnraum oder einer soliden finanziellen Grundlage, fuhr Yumi fort; eine halbe Million Frauen über 65 Jahren leben in^Armut¹. Selbst die Altersrente – von der Frauen, wie sie betonte, möglicherweise länger leben als Männer, einfach weil sie im Durchschnitt länger leben – setzt voraus, dass man ein eigenes Haus besitzt. Dies ist jedoch zunehmend nicht mehr immer der Fall, insbesondere bei älteren Frauen.

„Älter zu sein und im eigenen Auto leben zu müssen … das ist eines der schwierigsten, unangenehmsten und zermürbendsten Leben, die man sich überhaupt vorstellen kann – und das in einer Situation ohne bewaffneten Konflikt.“

Die Erfahrung als „ältere Frau“

Yumi wies darauf hin, dass „ältere Frauen“ in Wirklichkeit eine breit gefasste gesellschaftliche Gruppe sind, deren individuelle Bedürfnisse erheblich variieren. Das Alter, die finanzielle Situation, der kulturelle Hintergrund und der Wohnort einer Frau prägen ihre Erfahrungen und Lebensumstände. Die Sorgen einer 65-Jährigen können sich stark von denen einer 85-Jährigen unterscheiden, und auch ihre Erfahrungen mit dem Älterwerden können unterschiedlich ausfallen.

„Je nachdem, in welcher Lebensphase man sich befindet, ändern sich die Sorgen und unterscheiden sich … Vieles hängt davon ab, wer man ist und welchen Zugang man zu Ressourcen hat“, sagte Yumi.

„Es gibt Frauen, die viele Privilegien genießen [und] für die das Älterwerden etwas ist, gegen das sie rebellieren, weil sie die Mittel haben, so lange wie möglich jünger auszusehen. Und dann gibt es eine [andere] Gruppe älterer Frauen, die ihr Älterwerden begrüßen und jede Falte und jedes graue Haar als Ehrenzeichen betrachten.“

„Dann gibt es ältere Frauen, die über solche Dinge gar nicht nachdenken können, weil sie einfach nur versuchen, den Tag zu überstehen. Sie haben mit so vielen Dingen zu kämpfen.“

Diese pauschale Einordnung von Menschen unter einem Sammelbegriff steht im Zusammenhang mit der Unsichtbarkeit und dem Mangel an Respekt, denen viele ältere Frauen ausgesetzt sind und die, wie Yumi sagte, „tief verwurzelt und fest verankert“ in unseren Systemen sind. Selbst Einrichtungen, die sich mit familiärer und häuslicher Gewalt befassen, würden ältere Frauen oft nicht als Zielgruppe erkennen, da auf ihren Plakaten in der Regel jüngere Frauen abgebildet seien, merkte sie an.

Wohnraum und Arbeitsplätze in greifbare Nähe bringen

OWN setzt sich nach Kräften für ältere Frauen in New South Wales ein und betreibt mehrere Programme, die sich mit Wohnunsicherheit und dem Zugang zu bezahlter Arbeit befassen.

Das Programm „Homes for Older Women“ in den Blue Mountains und den Southern Highlands unterstützt Frauen ab 55 Jahren, die von Wohnungsunsicherheit betroffen sind. Das Programm bringt die Frauen mit Hausbesitzern zusammen, die gerne einen freien Raum – sei es auch nur ein Gästezimmer – vermieten möchten.

Ein weiteres Programm ist „Employment Pathways for Older Women“ – ein kostenloser, individueller Arbeitsvermittlungsdienst, der Frauen über 50 dabei hilft, wieder eine sinnvolle, bezahlte Arbeit zu finden. Das Programm wird in ganz New South Wales und im Australian Capital Territory angeboten und umfasst die Erstellung von Lebensläufen, Vorbereitung auf Vorstellungsgespräche, Strategien für die Stellensuche sowie Maßnahmen zur Stärkung des Selbstvertrauens.

„Es ist äußerst effektiv, und wir sind sehr stolz darauf“, sagte Yumi, „denn unsere Motivation ist es aufrichtig, der Frau dabei zu helfen, wieder ins Berufsleben zurückzukehren und von dort, wo sie gerade steht, dorthin zu gelangen, wo sie hinmuss – und nicht, sie als Mittel zur Gewinnerzielung für ein Unternehmen zu betrachten.“

OWN betreibt außerdem Wellnesszentren in Newtown und Bankstown.

So können Sie sich bei OWN engagieren

Die von Freiwilligen geleiteten OWN-Mitgliedergruppen in ganz New South Wales wählen ihre Aktivitäten selbst aus und organisieren sie entsprechend den lokalen Bedürfnissen und Prioritäten, wobei Online-Aktivitäten Frauen den Zugang ermöglichen, die nicht in der Nähe einer bestehenden Gruppe wohnen. Daher ist jede Gruppe anders.

Wenn Sie wissen möchten, wie OWN Ihnen helfen könnte – oder wie Sie OWN helfen könnten –, finden Sie hier den Einstieg.

• Besuchen Sie die OWN-Website

• Senden Sie eine E-Mail an info@ownnsw.org.au oder rufen Sie unter (02) 9519 8044 an.

• Tritt einer OWN-Gruppe in deiner Nähe bei – oder gründe eine neue

• Unterstützen Sie uns durch eine Spende, ein Vermächtnis oder ehrenamtliches Engagement

In anderen Bundesländern und Territorien besuchen Sie bitte die Website des National Older Women’s Network: www.ownaustralia.org.au

Referenzen

1. Ältere Frauen in Australien: Wohnunsicherheit und Obdachlosigkeit (2020)