Das Hinterfragen von Annahmen ist sehr sinnvoll

Das Hinterfragen von Annahmen ist sehr sinnvoll

Ich stand meiner Großmutter mütterlicherseits sehr nahe, obwohl sie sechs Stunden von meiner Stadt entfernt in einer kleinen Landstadt lebte. Wir telefonierten fast jede Woche miteinander, und ich besuchte sie regelmäßig. Ich hatte das große Glück, sie in meinem Leben zu haben, bis ich 45 Jahre alt war. Ich kann nicht glauben, dass sie schon seit 10 Jahren tot ist. Ich vermisse sie immer noch.

Nan lebte bis Anfang der Neunzigerjahre allein, aber zufrieden zu Hause. Sie liebte Rasenschalen, Lesen, den gelegentlichen Shandy und ihre Hunde. Sie engagierte sich in ihrer Gemeinde. Ich fand sie oft in ihrem Vorgarten, wo sie sich mit einem Nachbarn oder einem Freund unterhielt, der gerade vorbeikam, und sie hörte gerne Radio und sah sich die Abendnachrichten im Fernsehen an.

Ich erinnere mich an eine Zeit, als Nans Hörgeräte nicht mehr richtig funktionierten und ihr Kummer bereiteten. Es wurde immer schwieriger, mit ihr am Telefon zu sprechen, also sprach ich mit meiner Tante darüber, was getan werden müsste, um Nans Gehör zu verbessern. 

Im Wesentlichen, so erfuhr ich, würde es mehrere Fahrten in eine 100 Kilometer entfernte, viel größere Stadt erfordern, um Spezialisten aufzusuchen, die das Problem beheben und dann die Ergebnisse überwachen könnten. Die Prognose war gut, aber es würde einige Zeit und Mühe kosten, dies zu erreichen.

Meine Tante, die sich Sorgen machte, ob sie all diese Reisen mit Nan machen konnte, sagte, dass sie seit einiger Zeit nicht mehr gut hören konnte.

Umso mehr Grund zum Handeln, dachte ich.

Dann sagte meine Tante: "Sie ist 90 Jahre alt. Sie braucht nicht mehr zu hören, und ich mache sowieso alles für sie.'

Ich war verblüfft. Eine Entscheidung war in dem Moment getroffen worden, als würden wir uns entscheiden, ein paar alte Kleider zu entsorgen. Es war, als ob Nans Bedürfnisse, ihre Rechte, irrelevant wären. Die Tragweite dessen, was meine Tante gesagt hatte, wurde mir klar: Die Unannehmlichkeiten, die mit der Behebung des Problems verbunden waren, überwogen Nans grundlegende Menschenrechte. Wir hatten Nan nicht einmal gefragt, was sie wollte.

Verblüfft antwortete ich: "Ich glaube nicht, dass wir das Recht haben, das zu entscheiden. Nan verdient es, genauso viel zu hören wie du und ich. Wenn du sie nicht zu den Terminen bringen kannst, werde ich es tun.'

Es war ein schwieriges - und zuweilen auch heikles - Gespräch. Meine Tante hatte immer die Führung bei Entscheidungen über Nans Wohlergehen übernommen; sie lebte in der Nähe und übernahm einen Großteil von Nans täglicher Unterstützung. Ich wohnte 500 Kilometer entfernt, so dass es praktisch unwahrscheinlich war, dass ich diejenige sein würde, die zu den Spezialisten fuhr.

Dennoch war ich der festen Überzeugung, dass es in unserer Verantwortung lag, das Problem zu beheben und nicht so zu tun, als ob es nicht vorhanden wäre, oder - genauer gesagt - davon auszugehen, dass es weniger wertvoll sei, mit 90 Jahren noch hören zu können.

Meine Tante erkannte die Bedeutung dessen, was sie gesagt hatte. Wir besprachen die Möglichkeiten mit Nan. Und am Ende waren wir uns alle einig, die Reisen zu machen.

Nachdem Nans Hörgeräte bald repariert waren, konnte sie sich wieder an Gesprächen beteiligen, die Abendnachrichten im Fernsehen verfolgen, mit ihren Nachbarn plaudern und die Geräusche des Alltagslebens genießen. Und zu meiner großen Freude konnte sie auch wieder länger telefonieren. Ihr Gehör war zwar nicht wieder großartig, aber es war besser und reichte aus, dass sie mehr mit ihrer Umwelt in Verbindung treten und sich mit ihr beschäftigen konnte.

Die Erfahrung, Nans Anhörung zu schützen, hat mir vor Augen geführt, wie leicht wir Macht und Einfluss auf ältere, isolierte Familienmitglieder ausüben können - Menschen, die wir lieben und um die wir uns sehr sorgen. Ich habe gesehen, wie leicht die Rechte eines älteren Menschen ignoriert, abgewiesen oder ausgehöhlt werden können, wie einfache und zweckmäßige Entscheidungen die Lebensqualität eines anderen Menschen dramatisch beeinflussen können.

Es hat mich auch daran erinnert, wie verletzlich jeder von uns sein kann, wenn wir älter werden, und wie wichtig es ist, mehrere enge Beziehungen zu haben, die unser Leben kennen und wissen, wie wir leben wollen. Das sind die Menschen, die in der Lage sein werden, potenziell katastrophale Entscheidungen anderer Menschen in Frage zu stellen, die glauben, das Richtige zu tun - oder die in Wirklichkeit überhaupt nicht klar denken.

Meine Tante rief kurz an und sagte, dass ihre 90-jährige Mutter das nicht mehr hören müsse; das ständige Hin- und Herfahren mit ihr zu den Fachärzten wäre eine große Belastung, und wozu?

Denn worum genau geht es? In Nans Fall ging es um die Fähigkeit, richtig zu hören. Aber mehr als das: die Fähigkeit, sich zu unterhalten, mit anderen zu interagieren, auf dem Laufenden zu bleiben, an ihrer lokalen Gemeinschaft teilzunehmen - kurzum, das Leben weiterhin so zu leben, wie sie es wollte, und die Dinge zu genießen, die ihr Spaß machten.

Das hat mich zum Nachdenken gebracht. Welche anderen Annahmen treffen wir regelmäßig über ältere Menschen, die einfach abwertend, schlichtweg falsch oder geradezu gefährlich sind?

Autor: Andrew James

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe bei der Bekämpfung der Misshandlung älterer Menschen benötigen, wenden Sie sich an kompass.info oder rufen Sie 1800 ELDERHelp (1800 353 374).