Sie sind nicht allein

Sie sind nicht allein

Als Nachrichtenjournalist habe ich mehr als drei Jahrzehnte lang über einige konfrontierende Themen berichtet: politische Umwälzungen, Katastrophen mit schrecklichen Verlusten an Menschenleben, einen Serienmörder, Terrorismus. Ich habe das Beste und das Schlimmste der Menschheit gesehen, aber auch Wendepunkte in der Geschichte Australiens, die die Nation schockiert und zum Nachdenken, zur Trauer und vor allem zum Handeln angeregt haben.

Der Missbrauch älterer Menschen schreit nach Maßnahmen, nach einer massiven Sensibilisierungswelle, nach einer angemessenen Finanzierung und danach, dass wir uns alle darum kümmern und - was am wichtigsten ist - neugierig sind, anstatt die Augen zu verschließen".

Es ist nicht das Problem von jemand anderem; die Misshandlung älterer Menschen findet in jeder Postleitzahl statt. Sie kommt in "guten" und liebevollen Familien vor. Sie ist nicht spezifisch für bestimmte kulturelle Gemeinschaften. Wir alle kennen entweder jemanden, der sich daran beteiligt hat, darunter gelitten hat oder leidet, oder wir sind selbst davon bedroht.

Die vom australischen Institut für Familienstudien durchgeführte National Elder Abuse Prevalence Study (2021) hat ergeben, dass einer von sechs Australiern psychisch, physisch, finanziell oder sexuell missbraucht oder vernachlässigt wurde. Die Studie war statistisch signifikant, mit einer Teilnehmerkohorte von 7.000 Personen, die alle in der Gemeinde und nicht in einem Altersheim lebten. Stellen Sie sich vor, was eine noch größere Studie aufdecken könnte: eine noch unangenehmere Wahrheit.

Auf einer nationalen Konferenz über die Misshandlung älterer Menschen, die dieses Jahr von der Elder Abuse Action Australia und dem Council on the Ageing (COTA) Tasmania veranstaltet wurde, wurde von einem Redner nach dem anderen erklärt, dass "die Reaktion auf die Misshandlung älterer Menschen auf nationaler Ebene komplex ist. Es werden Daten benötigt, die als Grundlage für Präventions-, Dienstleistungs- und Sensibilisierungskampagnen dienen. Darüber hinaus bedarf es eines einheitlichen politischen Rahmens sowie rechtlicher und administrativer Maßnahmen, um ältere Menschen besser dabei zu unterstützen, selbst aktiv zu werden" (Elder Abuse Action Australia, EAAA).

Sie könnten sagen: "Woher soll ich das wissen? Über diese Dinge wird nicht gesprochen.' Aber hören Sie auch zu?

Vor einigen Jahren, als der Missbrauch älterer Menschen in der australischen Gesellschaft erst allmählich als weit verbreitet erkannt wurde und die Dienste aufholten, half ich "Brigid "* unwissentlich, den finanziellen Missbrauch ihrer Mutter durch ihre Schwester aufzudecken. Die Mutter befand sich im Frühstadium der Demenz, lebte aber ansonsten ein aktives, unabhängiges und soziales Leben und passte gerne auf ihre Enkel auf. Die Warnzeichen waren vorhanden: Die Mutter, die Anfang 80 war, wurde in eine Einliegerwohnung im Hinterhof ihres Hauses gebracht.

Brigid sah zu, wie ihre ältere Schwester und ihre Familie plötzlich in das Haus der Mutter einzogen und mit einer Renovierung begannen. Dann wurden Urlaubsreisen ins Ausland unternommen und Luxusartikel gekauft. Für eine Familie, die sich früher um Geld Sorgen gemacht hatte, war das plötzlich kein Thema mehr.

Mit einer Vollmacht ausgestattet, entdeckte Brigid, dass das zuvor hypothekenfreie Haus ihrer Mutter refinanziert worden war und zu ihrem Entsetzen Hunderttausende von Dollar - ein Viertel des Wertes des Vorstadthauses - online Transaktion für Transaktion abgehoben worden waren.

Brigid benachrichtigte die Bank, da sie befürchtete, dass die künftige finanzielle Unabhängigkeit ihrer Mutter und ihre eventuelle Pflege auf dem Spiel stehen würden. Dies führte zu einem sehr zerrütteten Verhältnis zu ihrer Schwester, das sich auch auf die wertvolle Beziehung zu ihrer Mutter auswirkte. Die Finanzen ihrer Mutter wurden in die Hände des öffentlichen Vormunds und Treuhänders gelegt, das Haus wurde verkauft, und ihre Mutter wurde in einem Pflegeheim untergebracht.

Rückblickend sagt Brigid: "Wenn Sie glauben, dass etwas nicht stimmt, beziehen Sie andere Menschen mit ein; sprechen Sie mit anderen Familienmitgliedern und den Freunden Ihres Angehörigen darüber. Fragen Sie: "Haben Sie eine Veränderung bemerkt?" Setzen Sie die Teile zusammen.

Es ist nun ein Jahr her, dass ich meine Arbeit mit der Elder Abuse Action Australia und Compass aufgenommen habe. Dieser weltmüde Journalist hat gleichermaßen Schock und Erstaunen erlebt. Meine Aufgabe war es, neugierig zu sein. Ich habe Fragen an die Ältesten der Ureinwohner, die Australian Banking Association, die Federation of Ethnic Community Councils, Relationships Australia, Anwälte der Gemeinden und Experten für Seniorenrecht gestellt, um nur einige zu nennen.

Zusammen mit dem Team der EAAA und Compass haben wir eine nationale Konferenz veranstaltet. Wir haben Webinare durchgeführt, die Zehntausende von Menschen gesehen und gehört haben, während Hunderte von Menschen Fragen gestellt haben, die nach Informationen lechzten. Immer wieder habe ich die Nummer "1800 ELDER HELP, 1800 353 374" genannt.

In den sozialen Medien haben sich lange vermisste Freunde gemeldet und von ihren Erfahrungen mit dem Missbrauch älterer Menschen berichtet.

Und das könnten Sie auch.

* Name aus Datenschutzgründen geändert.

Autorin: Philippa McDonald

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe bei der Bekämpfung der Misshandlung älterer Menschen benötigen, wenden Sie sich an kompass.info oder rufen Sie 1800 ELDERHelp (1800 353 374).

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Über den Autor

Phillipa McDonald

Philippa McDonald ist seit 30 Jahren bei ABC News tätig und eine der bekanntesten und angesehensten...

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