Das Alter ist nicht das Problem. Altersdiskriminierung ist

Jeder Mensch wird älter: Von dem Moment an, in dem wir geboren werden, altern wir. Das ist eine unvermeidliche, universelle Erfahrung. Doch irgendwie wird der alltägliche Prozess des Älterwerdens als negative Erfahrung angesehen, dank einer Form der Voreingenommenheit, die als "Ageism" bekannt ist.

Was ist Altersdiskriminierung? Es ist eine engstirnige Sichtweise auf Menschen - insbesondere auf ältere Menschen -, die uns aufgrund unseres Alters stereotypisiert und unsere individuellen Eigenschaften außer Acht lässt.

Altersdiskriminierung bedeutet, dass alle älteren Menschen dieselbe enge Bandbreite an Verhaltensweisen, Fähigkeiten, Vorlieben, Einschränkungen und Bedürfnissen haben. Unsere individuellen Stimmen und unser Leben werden unsichtbar, und die Menschen behandeln uns so, als ob die stereotypen Annahmen wahr wären.

Altersdiskriminierung bezieht sich auf Stereotypen (wie wir denken), Vorurteile (wie wir fühlen) und Diskriminierung (wie wir handeln) gegenüber Menschen allein aufgrund ihres Alters. (Australische Menschenrechtskommission)i

Altersdiskriminierende Sprache und Annahmen sind über lange Zeit Teil des Denkens unserer Gesellschaft geworden. Das bedeutet, dass es schwer sein kann, sie als ein Problem zu erkennen, aber sie sind es.

Altersdiskriminierung schadet älteren Menschen. Er verursacht Leid, Unglücklichsein, den Verlust von Würde und Respekt und Einsamkeit. Er kann zu Altersdiskriminierung und Missbrauch älterer Menschen führen. Altersdiskriminierung ist ein Menschenrechtsthema.

Das Älterwerden hebt unsere Rechte nicht auf und nimmt uns nicht unsere individuellen Fähigkeiten, Ziele, Träume oder Bedürfnisse - aber Altersdiskriminierung kann diese Wirkung haben. Wie die ehemalige Beauftragte für Altersdiskriminierung, Kay Patterson AO, sagte: "Das Alter ist nicht das Problem. Altersdiskriminierung ist es.'ii

Wie sieht Altersdiskriminierung aus?

Menschen mit altersdiskriminierenden Einstellungen sind sich möglicherweise nicht bewusst, dass das, was sie sagen, denken und tun, schädlich ist. Vielleicht haben Sie nicht einmal gemerkt, dass etwas, das Sie erlebt haben, altersdiskriminierend war. Deshalb ist es für uns alle wichtig, darüber zu sprechen, was Ageismus ist und wie er aussieht.

Hier sind einige Beispiele für altersdiskriminierende Behandlung.

• Sie werden in Geschäften, bei Besprechungen oder am Arbeitsplatz ignoriert oder herablassend behandelt.

• Wenn Sie jemandem von Unhöflichkeit, Missbrauch oder unfairer Behandlung erzählen, die Sie erlebt haben, werden Sie als "alt", überreagierend oder "Einbildung" abgetan.

• Die Leute bestehen darauf, Dinge für Sie zu tun, die Sie selbst erledigen können.

• Menschen sprechen laut oder langsam mit Ihnen, ohne Sie zu fragen, ob Sie das brauchen.

• Die Anbieter von Gesundheitsdiensten und anderen Dienstleistungen sprechen an Ihnen vorbei mit Ihrem Begleiter oder Betreuer.

• Ihnen werden medizinische Leistungen verweigert oder Sie werden nicht ernst genommen, weil Ihre Symptome "typisch für jemanden in Ihrem Alter" sind.

• Ihre Meinungen und Beiträge werden als "veraltet" abgetan.

• Man gibt Ihnen das Gefühl, dass Sie zu alt sind, um Ihren Beruf oder die Aktivitäten, die Ihnen Spaß machen, weiter auszuüben.

• Die Leute gehen davon aus, dass Sie die Technik nicht verstehen oder nutzen können.

• Die Leute nehmen an, dass Sie im Ruhestand sind.

• Wenn bei der Arbeit Entlassungen drohen, denken die Leute, dass man darauf erpicht ist, eine zu bekommen, weil man "sowieso bis zur Rente runterzählt".

• Ihre Bewerbungen um eine Stelle oder eine Beförderung werden abgelehnt, selbst wenn Sie für die Stelle angemessen qualifiziert sind.

• Sie sind die Zielscheibe von Witzen und stereotypen Kommentaren über ältere Menschen, das Alter, das Älterwerden oder das "jung aussehen für Ihr Alter".

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Altersdiskriminierung in der Arbeitswelt: Die Geschichte von Angeline*

Angeline wurde 65 Jahre alt, als sie im öffentlichen Dienst in Canberra beschäftigt war. Als ihre Stelle gestrichen wurde, bewarb sie sich auf andere geeignete Stellen in derselben Abteilung. Obwohl sie für diese Stellen qualifiziert war, wurde sie aus allerlei merkwürdigen Gründen nicht berücksichtigt. Angelines Vorgesetzter und ein Kollege hörten eines Tages zufällig, wie sie sagten: "Eigentlich sollte sie schon längst in Rente sein.

Angeline reichte Klage gegen ihren Arbeitgeber ein, um ihren Arbeitsplatz zu erhalten, zog diese aber später zurück, da die Angelegenheit viel Zeit in Anspruch genommen hätte.

Das Endergebnis war, dass ich aus einer Karriere, die mir wirklich am Herzen lag, mindestens drei oder vier Jahre herausgezwungen wurde, bevor ich bereit war zu gehen", sagt Angeline.

Warum ist Altersdiskriminierung wichtig?

Altersdiskriminierung ist ein wichtiges Thema für ältere Menschen, da sie unsere aktive und uneingeschränkte Teilhabe an der Gesellschaft einschränkt und uns daran hindert, so zu leben, wie wir es möchten. Dies beeinträchtigt unsere Würde, unsere Beschäftigungschancen, unsere geistige und körperliche Gesundheit, unsere Beziehungen und unsere Sozialisation.iii

• Wenn man bei Beförderungen oder freien Stellen übergangen wird, kann dies zu finanzieller Unsicherheit und geringerem Selbstwertgefühl führen.

• Ignoriert und als unsichtbar behandelt zu werden, schadet der psychischen Gesundheit und mindert das soziale Vertrauen.

• Der Ausschluss von Arbeitsplätzen, sozialen Aktivitäten und Gesprächen kann zu Isolation und Einsamkeit führen.

• Diskriminierung kann den Zugang zu Dienstleistungen und Ressourcen erschweren und die Lebensqualität beeinträchtigen.

• Diskriminierung und projizierte Unsichtbarkeit verursachen Gefühle von Scham, Wut, Verletzlichkeit und Traurigkeit.iv

• Wenn uns altersdiskriminierende Einstellungen, Verhaltensweisen, Praktiken und Strategien unsere Rechte verweigern, kann es sogar zu Misshandlungen älterer Menschen kommen.

Wenn wir älter werden, hoffen wir, dass unsere Familien, Freunde, Dienstleister und Gemeinschaften uns respektieren, uns anerkennen, uns unterstützen und auf unsere Bedürfnisse eingehen. Leider kann Altersdiskriminierung dazu führen, dass dies nicht der Fall ist.

Altersdiskriminierung in der Gesundheitsversorgung: Die Geschichte von Susan*

Susan, 82, entwickelte nach und nach eine schwere Arthritis in ihren Händen. Sie geht seit vielen Jahren zum selben Hausarzt, aber erst als ihre Tochter Louise* ihrem Hausarzt das Ausmaß von Susans Schmerzen und Verformungen schilderte, erfuhren die beiden Frauen, dass die Arthritis schon längst hätte behandelt werden können. Als Susan ihren Hausarzt darauf ansprach, wurde ihr gesagt: "Was kann man in Ihrem Alter schon erwarten?" und "In Ihrem Alter ist es ganz normal, so etwas zu haben.

Dieses Mal blieb Susan hartnäckig. Sie wurde an einen Spezialisten im Krankenhaus überwiesen, der schockiert war, dass sie nicht schon fünf Jahre früher überwiesen worden war. Susan war aufgrund ihres Alters die Möglichkeit verweigert worden, eine Behandlung und Medikamente zu erhalten.

Altersdiskriminierung in Australien: die Zahlen

Wie verbreitet ist Altersdiskriminierung in Australien? In einer Studie aus dem Jahr 2021 stellte die australische Menschenrechtskommission fest, dass:

• 64 % der älteren Teilnehmer hatten das Gefühl, in den letzten 5 Jahren aufgrund ihres Alters anders behandelt worden zu sein

• 47 % hatten die Erfahrung gemacht, dass über sie altersbedingte Annahmen gemacht wurden

• 28 % hatten "Hilfe" erhalten, ohne gefragt worden zu sein

• 17 % wurden für eine Stelle abgelehnt.

In der Studie stimmten 90 % aller Teilnehmer zu, dass Altersdiskriminierung (gegenüber jeder Altersgruppe) existiert, und 60 % gaben zu, dass sie altersbedingte Annahmen über andere Altersgruppen getroffen haben.vi

Woher kommt der Altersdiskriminierung?

Die Menschen leben in Gesellschaften. Gesellschaften entwickeln im Laufe der Zeit Ideen über die Art und Weise, wie die Dinge sind, um den Menschen zu helfen, sich einen Reim auf die Welt zu machen. Wenn sich diese Vorstellungen im Mainstream-Denken verankern, erscheinen sie "natürlich", und wir denken vielleicht nicht daran, sie zu hinterfragen.

Bestimmte Vorstellungen und Ansichten über ältere Menschen und das Alter haben sich über einen langen Zeitraum hinweg etabliert, und hier liegt der Ursprung des Ageismus. Die australische Mainstream-Kultur schätzt ältere Menschen im Allgemeinen nicht so sehr wie einige andere Kulturen, einschließlich der indigenen Kulturen.vii Wie viele westliche Gesellschaften neigen wir dazu, die Jugend zu verherrlichen und ältere Menschen abzutun.viii

Die Bedeutung, die wir dem Altsein beimessen, und das Konzept der Altersidentität sind sozial konstruiert", sagt die US-Gerontologin Tracey Gendron. Unser Verständnis davon, was es bedeutet, "alt zu sein", existiert, weil die Menschen es akzeptiert haben, nicht weil es in der objektiven Realität existiert.

Diese Akzeptanz von Altersdiskriminierung als „natürlich“ hat das Problem bis vor einigen Jahren unangefochten gelassen. Die Aktivistin und Aktivistin Dr. Marlene Krasovitsky sagt: „Wir müssen ein Bewusstsein dafür schaffen, wie tief verwurzelt und toleriert Altersdiskriminierung mittlerweile ist. Es ist ein relativ neues Konstrukt für die Menschen – bis sie es selbst erleben …“

In den letzten sechs Jahren hat sich die Diskussion über das Altern ausgeweitet und das Verständnis von Altersdiskriminierung hat sich deutlich verbessert.

Altersdiskriminierung als Missbrauch älterer Menschen: Die Geschichte von Peter*

Der 90-jährige Peter wurde durch altersdiskriminierende Ansichten finanziell und psychologisch missbraucht. Sein Sohn Andrew*, der in finanziellen Schwierigkeiten steckte, glaubte, dass Peter zu alt sei, um sein eigenes Geld zu brauchen oder zu verwalten. Andrew sah darin eine Antwort auf seine eigenen Probleme und überzeugte Peter - und seinen Hausarzt - davon, dass er an Demenz erkrankt sei.

Schon bald erhielt Peter Medikamente, die eine beruhigende Wirkung hatten und Andrews Behauptung stützten, dass sein Vater nicht entscheidungsfähig sei. Andrew wurde zu Peters Vormund und Finanzverwalter ernannt, der Zugriff auf und Kontrolle über sein Geld hat.

Die Lösung dieser Situation kostete Peter nicht nur extreme und langwierige Qualen, sondern auch mehr als 40.000 Dollar für medizinische Untersuchungen, Anwaltskosten und Vormundschaftsanhörungen.

Altersdiskriminierung in den Medien

Die Medien haben über Jahrzehnte hinweg eine große Rolle bei der Aufrechterhaltung des Altersdiskriminierung gespielt. Die Art und Weise, wie ältere Menschen in den Medien dargestellt wurden, hat die Stereotypen verstärkt und ältere Menschen aus dem Mainstream der Gesellschaft herausgehoben.

• Ältere Menschen werden in den Medien selten gezeigt. Im Jahr 2013 waren 14,2 % der Australier über 65 Jahre alt, aber nur 4,7 % der Werbeinhalte und nur 6,6 % der redaktionellen Medieninhalte zeigten jemanden aus dieser Altersgruppe.x Screen Australia fand heraus, dass im Jahr 2024 die 23 % der Australier, die über 60 Jahre alt sind, nur durch 6,7 % der Hauptfiguren in Fernsehspielen vertreten sein werden.xi

• Wenn ältere Menschen auftauchen, sind sie stereotyp und repräsentieren nicht, wie vielfältig das Leben der Menschen wirklich ist. Das spätere Leben wird oft als "eine Zeit der Gebrechlichkeit und des Verfalls" dargestellt, die mit Konflikten mit der jüngeren Generation verbunden ist. Das Altern wird als etwas dargestellt, das "gelöst, bekämpft oder geheilt werden muss".xii

Sind Sie altersdiskriminierend?

Sie werden überrascht sein! Viele Formen von Vorurteilen sind unbewusst - Einstellungen, die wir von der Gesellschaft um uns herum übernommen haben.

Viele Australier sehen ältere Menschen durchweg als nett, sympathisch, höflich, respektvoll und gute Zuhörer, aber auch als gebrechliche, unflexible, vergessliche „Zuschauer des Lebens“, denen es an technischen Fähigkeiten und Vitalität mangelt. xiii Ist das Ihre Wahrnehmung?

Machen Sie dieses 2-Minuten-Quiz, um herauszufinden, wo Sie auf dem Spektrum der Altersfeindlichkeit stehen.

Was können wir gegen Altersdiskriminierung tun?

Da Altersdiskriminierung auf lang gehegten gesellschaftlichen Überzeugungen über ältere Menschen beruht, ist es wichtig, dass wir diese Überzeugungen ändern. Wir können neue Geschichten über das Alter schaffen - solche, die die positiven Aspekte des Älterwerdens und die Vielfalt der Erfahrungen älterer Menschen widerspiegeln.

Viele Australier sind der Ansicht, dass die Verantwortung für die Bekämpfung von Altersdiskriminierung in erster Linie bei Regierungen und Medien liegt und dass der Arbeitsplatz der wichtigste Ort ist, um dagegen vorzugehen. xiv Wir alle können jedoch dazu beitragen, die allgemeine Wahrnehmung älterer Menschen zu ändern, ganz gleich, wo wir uns befinden.

Gemeinsam können wir das:

• die Art und Weise, wie wir über das Altern sprechen, zu ändern, um die Altersvielfalt anzuerkennen und zu würdigen, den Schwerpunkt auf Lösungen statt auf Probleme zu legen, echte Geschichten statt Stereotypen zu erzählen und altersdiskriminierende Begriffe zu ersetzen

• die Stimme erheben, wenn wir Zeugen von Altersdiskriminierung werden, indem wir uns in die Situation einmischen oder uns offiziell bei den entsprechenden Organisationen beschweren

• Anerkennung und Wertschätzung des Beitrags älterer Menschen zur Gesellschaft, sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart, und ihrer Individualität

• Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit starten, um ein realistischeres Bild des Alters zu vermitteln und das Verständnis zwischen den verschiedenen Altersgruppen zu fördern

• neue Mediendarstellungen älterer Menschen zu schaffen, um die wahre Vielfalt der Erfahrungen älterer Menschen zu zeigenxv

• politische Reformen wie die Verschärfung der Antidiskriminierungsgesetze, die Überprüfung der bestehenden Sozialpolitik und die Ausarbeitung eines nationalen Menschenrechtsgesetzes durchführen

• Veränderungen am Arbeitsplatz einführen, wie z. B. die Schulung von Personalverantwortlichen, um Altersdiskriminierung bei Einstellungs- und Beförderungsverfahren zu erkennen und zu beseitigen; flexible Arbeitsregelungen einführen, die den besonderen Bedürfnissen älterer Menschen Rechnung tragen; und Qualifizierungsmaßnahmen anbieten, damit ältere Menschen weiterarbeiten können, wenn sie dies möchten

• die Lobbyarbeit zu verstärken, um die soziale Stimme älterer Menschen zu stärken, den Medien mehr Zugang zu älteren Menschen als Vertreter zu verschaffen und weiterhin Lobbyarbeit bei politischen Entscheidungsträgern zu betreiben.

*Namen wurden zum Schutz der Privatsphäre geändert