Körperliche Misshandlung – was ist das und wie kann man sie stoppen?

Die Auswirkungen körperlicher Misshandlung können komplex, langanhaltend, emotional und finanziell sein.

Die drei wichtigsten Botschaften zum Thema körperliche Misshandlung älterer Menschen:

1. Körperliche Gewalt gegen ältere Menschen ist eine Straftat und kann langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit, das Wohlbefinden und die finanzielle Situation haben.

2. Kinder, Partner und Nachbarn sind die Personen, die am häufigsten wegen Misshandlung älterer Menschen angezeigt werden.

3. Familiäre Dynamiken, geringes Selbstwertgefühl oder Isolation können jemanden davon abhalten, Hilfe zu suchen, aber Hilfe ist verfügbar.

Was ist körperliche Misshandlung von älteren Menschen?

Körperliche Misshandlung ist eine Handlung, die einer anderen Person körperliche Schmerzen und/oder Verletzungen zufügt, einschließlich der Androhung von Gewalt oder körperlicher Einschränkung. Sie findet innerhalb einer Vertrauensbeziehung statt, in der Respekt und Fürsorge erwartet werden (z. B. in der Familie, im Freundeskreis oder bei Pflegepersonen).

Körperliche Misshandlung kann zwar jedem widerfahren, doch bestimmte Risikofaktoren können ältere Menschen besonders gefährden. Eine erhöhte Abhängigkeit von anderen Menschen, kognitiver Verfall, soziale Isolation oder altersdiskriminierende Einstellungen können das Risiko einer älteren Person, körperlicher Misshandlung ausgesetzt zu sein, erhöhen.

Körperliche Gewalt gegen ältere Menschen ist eine von mehreren Formen der Misshandlung älterer Menschen, die in Australien zunehmend Anlass zur Sorge geben. Es handelt sich dabei um eine Straftat.

Beispiele für körperliche Misshandlung älterer Menschen

• Jemanden packen, stoßen, schütteln oder schubsen

• Jede Art von Schlagen

• Jemanden mit einer Waffe verletzen

• Androhung körperlicher Gewalt

• Jemanden körperlich zurückhalten

• Drogen oder zusätzliche Medikamente verabreichen, um jemanden gefügig und kontrollierbar zu machen

• Verweigerung medizinischer Behandlung nach einer Verletzung

Eine Anklage wegen Körperverletzung: Marys Geschichte

Mary, eine 62-jährige Witwe, hatte eine 39-jährige Tochter namens Sarah, die regelmäßig Geld von ihr verlangte und sie verbal misshandelte. Eines Abends, während eines Streits um Geld, drohte Sarah Mary, sie zu schlagen, wenn sie ihr nicht 75.000 Dollar für eine Hausanzahlung geben würde. Schließlich trat Sarah Mary und sie fiel hin.

Sarahs Drohung, ihm Schaden zuzufügen, und ihr tatsächlicher Körperkontakt sind beides Formen körperlicher Gewalt gegen ältere Menschen. Als die Polizei eintraf, wurde Sarah festgenommen und wegen Körperverletzung angeklagt.[i]

Auswirkungen körperlicher Misshandlung

Die Auswirkungen körperlicher Misshandlung können komplex, langanhaltend, emotional und finanziell sein. Dazu gehören:

• langfristige Gesundheitsprobleme

• Belastung und Kosten durch Krankenhausaufenthalt oder Operation

• anhaltende Gefühle von Angst, Scham oder Verlegenheit

• Traumareaktionen wie Albträume und Gefühle der Hoffnungslosigkeit

• Vertrauensverlust in Beziehungen

• verminderte Unabhängigkeit, Motivation oder Selbstvertrauen, was zu sozialem Rückzug und Einsamkeit führt

• Entzug dringend benötigter professioneller Dienstleistungen.

Wie körperliche Misshandlung geschieht

Die Faktoren, die zu Fällen von körperlicher Gewalt gegen ältere Menschen beitragen, sind vielfältig. Die Art der bestehenden persönlichen Beziehungen, wie Familie, Freundschaften oder Pflegevereinbarungen, bringt Menschen, die Gewalt ausüben könnten, in die Nähe von Menschen, die Opfer von Gewalt werden könnten.

Stressfaktoren wie finanzielle Schwierigkeiten oder unsichere Wohnverhältnisse können dazu beitragen, dass jemand gewalttätig wird, auch wenn er sich in der Vergangenheit nicht so verhalten hat. Eine Vorgeschichte von häuslicher Gewalt, kontrollierendem Verhalten, Drogenmissbrauch oder psychischen Problemen kann damit zusammenhängen.

Eine Umfrage des Australian Institute for Family Studies (AIFS) aus dem Jahr 2020 ergab Folgendes:

• Eine schlechte körperliche oder geistige Gesundheit und begrenzte soziale Kontakte wurden häufig mit körperlicher Misshandlung älterer Menschen in Verbindung gebracht.

• Männer waren die häufigsten Täter bei körperlicher Gewalt gegen ältere Menschen (75 % der Meldungen).

• Viele der Täter waren arbeitslos (75 %) oder hatten psychische Probleme (63 %).

• Kinder stellten die größte Gruppe der Täter dar (17 %), wobei Söhne (11 %) häufiger gemeldet wurden als Töchter (3 %).

• Partner/Ehepartner und Nachbarn waren die nächstgrößten Gruppen (jeweils 12 %).

• Professionelle Pflegekräfte waren nur an 1 % der gemeldeten Vorfälle beteiligt.[ii]

Auch Altersdiskriminierung kann eine Rolle spielen. Diese oft unbewusste Abwertung älterer Menschen kann zu Ungeduld führen und dazu, dass es als „in Ordnung“ angesehen wird, sie grob zu behandeln oder Prellungen und Kratzer als typisch für eine unsichere ältere Person abzutun.

Demenz und Missbrauch: Reshmas Geschichte

Das Auftreten von Demenz kann manchmal bei einer normalerweise nicht gewalttätigen älteren Person körperliche Gewalt auslösen, wodurch ihr Partner und ihre Familienangehörigen gefährdet werden.

In diesem Fall ist es wichtig, professionelle Hilfe außerhalb des eigenen Zuhauses in Anspruch zu nehmen, wie Reshma es in diesem Video des National Ageing Research Institute getan hat.

Körperliche Misshandlung am Arbeitsplatz

Körperliche Misshandlung wird manchmal in beruflichen Beziehungen gemeldet, beispielsweise in der Altenpflege, im medizinischen Bereich und bei anderen Pflegedienstleistern. Von den in der AIFS-Umfrage gemeldeten Fällen körperlicher Misshandlung älterer Menschen wurden nur 1 % auf professionelle Pflegekräfte zurückgeführt.[iii]

Die Natur einer professionellen Pflegebeziehung kann es schwierig machen, zu bestimmen, ob es sich bei der Berührung um „Missbrauch“ oder lediglich um den für die Pflege notwendigen Körperkontakt handelt. Im Allgemeinen stellt die Berührung einer älteren Person durch professionelle Pflegekräfte zum Zwecke der Pflege, um deren Aufmerksamkeit zu erregen oder Trost zu spenden, keinen Missbrauch oder „unangemessenen Einsatz von Gewalt“ dar.

In der stationären Altenpflege kann unter bestimmten Umständen ein geringes Maß an Einschränkung oder Intervention erforderlich sein, um die Sicherheit der älteren Person selbst oder anderer Personen zu gewährleisten. Diese „restriktiven Praktiken“ unterliegen dem Aged Care Act 1997, den Quality of Care Principles (2014) und den einschlägigen Gesetzen der Bundesstaaten und Territorien. Dieses Informationsblatt der Aged Care Quality and Safety Commission enthält hypothetische Szenarien als Orientierungshilfe für Pflegeanbieter.

Wenn jedoch in einer professionellen Pflegeeinrichtung ein Vorfall auftritt, der als körperliche Misshandlung älterer Menschen angesehen werden könnte, handelt es sich um eine schwerwiegende Angelegenheit, die gemeldet und untersucht werden sollte.

Der erste Schritt besteht darin, das Problem beim Anbieter anzusprechen. Sprechen Sie mit dem zuständigen Servicemanager oder Pflegekoordinator, schildern Sie ihnen, was Ihrer Meinung nach passiert ist, und bitten Sie um eine Kopie des Vorfallsprotokolls oder die Beschwerdenummer. Wenn Ihnen das unangenehm ist oder Ihr Anliegen abgewiesen wird, können Sie eine Beschwerde bei der Aged Care Quality and Safety Commission (Kommission für Qualität und Sicherheit in der Altenpflege) oder der für die jeweilige professionelle Dienstleistung zuständigen Aufsichtsbehörde einreichen.

Warum körperliche Gewalt gegen ältere Menschen oft verborgen bleibt

Körperliche Misshandlung ist für andere Menschen trotz der oft sichtbaren Anzeichen nicht immer leicht zu erkennen. Dafür kann es mehrere Gründe geben.

• Mangelndes Bewusstsein: Ältere Menschen erkennen ihre Erfahrungen möglicherweise nicht als Missbrauch, weil sie in der Vergangenheit Gewalt oder Missbrauch erlebt haben (wodurch das Geschehene für sie zur Normalität wird), weil sie ein geringes Selbstwertgefühl haben oder weil kulturelle Erwartungen an ihr Verhalten bestehen.

• Verleugnung: Die ältere Person erkennt ihre Erfahrung nicht als Missbrauch, kann nicht glauben, dass dies geschieht, oder fühlt sich dem Familienmitglied oder Freund, der ihr Schaden zufügt, gegenüber loyal.

• Isolation: Wenn die ältere Person nur begrenzte oder gar keine sozialen Kontakte hat, gibt es kaum eine Möglichkeit für andere, die Anzeichen zu erkennen.

• Schuld, Scham oder Verlegenheit: Aus kulturellen, spirituellen oder persönlichen Gründen fällt es älteren Menschen möglicherweise schwer, ihre Familie in ein schlechtes Licht zu rücken.

• Angst: Die misshandelte ältere Person hat möglicherweise zu viel Angst, um sich zu äußern, oder weiß nicht, an wen sie sich um Hilfe wenden kann.

Häufige Anzeichen für körperliche Misshandlung bei älteren Menschen

Um körperliche Gewalt gegen ältere Menschen zu verhindern oder zu unterbinden, ist es wichtig, dass wir alle auf Warnsignale achten. Diese können sowohl verhaltensbezogen oder emotional als auch körperlich sein, darunter:

• Unerklärliche oder wiederkehrende Verletzungen wie Prellungen, Kratzer, Schnitte, Bissspuren, Verstauchungen, Brüche oder Verrenkungen, abgebrochene Zähne oder Augenverletzungen

• Verletzungen, die vage als „Unfälle“ oder widersprüchlich erklärt werden

• eingeschränkte Bewegungsfähigkeit oder Schmerzen ohne erkennbaren Grund

• zurückschrecken, wenn man berührt wird

• Stimmungs- oder Verhaltensänderungen, wie z. B. Rückzug, Angst, Unruhe oder Angst vor einer bestimmten Person.

Wie man auf körperliche Misshandlung reagiert

Wenn Sie Missbrauch erleben

• Wenn Sie sich in unmittelbarer Gefahr befinden, rufen Sie die Polizei unter der Nummer 000 an.

• Wenn Sie körperlich verletzt wurden, suchen Sie Ihren Arzt oder ein örtliches Krankenhaus auf, um sich behandeln zu lassen. Medizinische Dienste können dokumentieren, was passiert ist, und Ihnen dabei helfen, Rechts- und Unterstützungsdienste zu kontaktieren.

• Sprechen Sie mit einer Person Ihres Vertrauens über Ihre Situation, die Ihnen dabei helfen kann, Ihre Optionen abzuwägen und professionelle Unterstützung zu kontaktieren. Das ist oft einfacher, als alles alleine zu bewältigen.

• Rufen Sie die Hotline des Kundendienstes an. Klicken Sie hier.

Wenn jemand anderes Missbrauch erlebt

• Schreiben Sie auf, warum Sie glauben, dass körperliche Misshandlung stattfindet.

• Suchen Sie einen privaten Moment, um die Person behutsam zu fragen, ob es ihr gut geht.

• Wenn sie Verhaltensweisen beschreiben oder andeuten, die missbräuchlich sein könnten, helfen Sie ihnen, sich an einen Hilfsdienst zu wenden, oder nehmen Sie in ihrem Namen Kontakt auf.

• Wenn sie sagen, dass es ihnen gut geht, fragen Sie weiterhin behutsam nach, wie es ihnen geht. Vielleicht geht es ihnen gut, aber vielleicht sind sie auch zu verängstigt, beschämt oder verwirrt, um darüber zu sprechen.

• Wenn es sich um eine Altenpflegeeinrichtung handelt, können Sie Ihre Bedenken anonym an die Aged Care Quality and Safety Commission (Kommission für Qualität und Sicherheit in der Altenpflege) melden (Tel.: 1800 951 822).

Wo Sie Hilfe bekommen

• Ihre örtliche Polizei: 131 444 (oder in Notfällen über 000)

• 1800ELDERHelp, die nationale Hotline für Missbrauch älterer Menschen: Rufen Sie 1800 353 374 an.

• 1800 RESPECT, die nationale Hotline für Beratung bei sexuellen Übergriffen und häuslicher Gewalt: 1800 737 732

• Rechtshilfe in Ihrem Bundesstaat oder Territorium: Kontaktdaten online suchen

• Eine Hotline für Dienstleister

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